“皇上......”趙子邁聲音一顫，臉因為驚惶變得煞白，可是尚未來得及做下一步反應，便看到地上那具本來已經攤平了的身體微微一動，似乎被什麽東西搖了一下。

身體和地面之間先是泛起了一層灰，灰色多了，變得濃了，就化成了黑，絨絨的一大團，急不可耐地從那具已經被吸幹抹凈的身體裏撤了出來，去尋找下一片沃土。

“小心。”

桑的聲音從耳畔傳來，下一刻，他的肩膀被一股強大的力扯了一把，整個人都被帶得飛了起來，摔落在窗臺下面。

眼前閃過一團紅光，趙子邁勉強睜開了眼睛，看清楚了眼前那怪異的一幕：一個火圈在地面上飛快地旋轉著，火光四射。他在歐羅巴時看馬戲時，經常見到這樣的火圈，那些被打得服服帖帖的老虎獅子從這些火圈裏跳出跳進，乖巧得就像一只大貓。

可是現在火圈裏圈禁著的卻是一堆蠱蟲，它們都怕被火焰燒到，所以竟聚成一個黑色的圓球，蹴鞠般大小，頭朝外身子朝裏，所以“球”的外層是蠱蟲密密麻麻的尖鉤。火圈越縮越小，蠱蟲堆也越收越緊，尖腦袋的怪物彼此推擠著，被火燎到，便“吱”的一聲，先是蜷曲起來，很快就化成了一堆堆指甲蓋大小的黑灰。到了最後，蟲堆竟然縮到還沒有一個拳頭大，火圈卻不再朝裏縮進。

桑用火將蠱蟲控制了起來，那些沒有來得及“抱團”的蠱蟲全部被三昧真火燒化了，趙子邁不知道它為何不幹脆將這些蟲子全部燒死，但是現在，還不是他提出疑問的時候，因為還有另外一件更要緊的事情等著他去做。

他爬了起來，朝地上那具幹癟得只剩下一張皮的屍體走去，走近了之後，膝蓋一屈，身子沈沈朝下一墜。就在桑以為他要朝那位枉死的皇帝跪下的時候，他卻不顧惡臭，緩緩伸出雙臂，將那具幾乎沒有一點重量的身體抱在懷裏，又重新站直了身子，朝前面那張黑中泛紫的三面屏床榻走去，俯身將懷裏的屍體平放在床榻上。

沾滿了膿血的中衣皺皺巴巴，血漬像銅錢，一片片鋪陳來開，紅與明黃交雜，耀得人眼花。

趙子邁將中衣上的褶皺一一撫平，這才站起了身，目光卻落在那具幹枯的軀殼上，久久都沒有挪開。

桑看著他的背影，過了許久，終於開口道，“若是可憐他，那就幫他抓到真兇吧。”

趙子邁猛然回頭，眼眶中的濕意還未來得及抹去，“你知道真兇在哪兒？”

“我不知道，但是，”它將手掌朝上一擡，那火圈便卷著蟲團升到半空，緩緩落在它的手掌上，和它的掌心隔著半寸的距離，“跟著這些蟲子走，就能找到那個人的老巢。

***

火圈在幾尺外的天上飄著，忽遠忽近，卻始終沒有離開兩人的視線，遠看去，就像一團飄飄晃晃的磷火。桑操控著這些蠱蟲，所以哪怕它們急不可耐地想逃回那片滋生了自己的土地，卻仍要在它的驅使下順從前行。

“雲初是誰？”

從出了紫禁城，它就一直沈默著，現在兩人駕馬出了外城，走在一條鄉間小道上時，它才說出這麽一句話來。

趙子邁一楞，目光垂下，落在自己緊握韁繩青筋暴起的手背上，“有的人，即便是血緣至親，也如這手心和手背一樣，終日在一處，卻仍是不能觸碰到對方。而有的人，縱使被高墻阻隔，卻仍能彼此感受，彼此親近。雲初就是皇上最親近的那個人，所以他臨死前還惦著她，怕她也如自己一樣，不能善終。”

“是皇後？”

“嗯，太後對皇後不滿了許多年，現在那個唯一能護著她的人去了，皇後娘娘以後的日子，怕是更不好過了。”

桑的眼睛一亮，“他叫出她的名字，就是想讓你救她出去，離開那個禁錮了他一輩子的地方。”

“若是父親，姑且還可以試一試，可是我，怎可能將皇後娘娘救出去呢？”趙子邁眉頭緊了一緊，“皇上大喪期間，太後還不會拿皇後娘娘怎樣，要不這樣，咱們等此事一了，再偷偷潛進宮內，將皇後娘娘救出那個活人墳墓，在偏遠鄉下找出地方安置她，也算是我為皇上盡了為人臣子的最後一點心了。”

“救她出來容易，可是人的心若是死了，就算前面天高海闊，卻依然像身處牢籠。”桑不動聲色道出一句，然後，目光落在遠處那團悠悠飄動的火圈上，久久未動。滄桑凝固在它的眼底，趙子邁看著那雙眼睛，第一次覺得，它和自己離得很遠很遠，他握不住他們之間這份不堪一擊的緣分，就像那曾在紫禁之巔的一對璧人一樣。

正在恍神之際，桑卻忽然朝馬屁股上狠抽了一鞭子，馬兒吃痛，快步朝前跑去，不多時便將趙子邁甩在在後面。

“快點，”它回頭看著他，“蠱蟲躁動起來了，看來它們的老巢已經離這裏不遠了。”

說完，它又一次揮動馬鞭，馬蹄聲於是更緊更密了，敲擊著暗夜的包圍，似是想將死寂的夜戳出一個口子來。趙子邁本還在傷感，現在卻渾身一凜，後背的汗毛便一根根直立而起。他找了這麽久的人，那個藏在暗處將他們耍得團團轉的人，就要現身了嗎？

想到這裏，他也如法炮制，也用力向著馬屁股抽了一鞭，朝桑的方向追了過去。

如桑所言，蠱蟲現在躁動起來了，火圈在半空中飄得快且急，在黑暗中留下一道白亮的影子，像是月亮拖長的倒影。趙子邁策馬追隨著那道影，他眼中現在只有它，所以不知疲憊，亦不知自己被它帶到了何處，直到......一股熟悉的味道飄來，他才猛地拉住了韁繩。

稻草的清甜......

一大片稻田出現在他的眼前，如果說它像一片海，那麽中間的那座小屋子就是海中間的一葉扁舟。

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